Stephen King: Die Arena

Was passiert mit Menschen, wenn sie plötzlich von der Außenwelt abgeschnitten werden - eine Kleinstadt, nennen wir sie Chester's Mill - umgeben von einem unsichtbaren Kraftfeld, durch das gerade mal Luft und Staubpartikel diffundieren können? Die "Kuppel" kommt über die Einwohner wie ein Blitzschlag, spaltet alles entzwei, was ihr im Wege ist: Baumstämme, Murmeltiere, Menschen. Flugzeuge und Autos zerschellen an ihr. Es gibt kein Durchkommen - weder von der einen, noch von der anderen Seite. Chester's Mill in Isolationshaft.

Was also passiert mit Menschen, deren Leben durch eine Extremsituation verändert wird und die wissen, dass ihre Vorräte nicht ewig reichen werden? Menschen, angeführt von einem Politiker, der dem Unbekannten nur Gewalt entgegenzusetzen hat und so den künstlichen Mikrokosmos zu einem Ort der Grausamkeit macht. Schließlich gibt es "drinnen" nur noch den Kampf ums nackte Überleben.

Dale "Barbie" Barbara, Imbisskoch und Irak-Veteran, ist einer der Hauptcharaktere des Buches. Die Geschichte beginnt mit der Beschreibung, wie er eigentlich die Kleinstadt verlassen will - knapp verhindert durch das Auftauchen der Kuppel. Sein größer Feind ist der skrupellose Autohändler und Politiker Big Jim Rennie, der sich in seinem Hass und den Rachegedanken völlig vergisst.

Stephen King ist nicht nur der Meister der Horrorliteratur, sondern auch der Meister von vielen Worten. Nicht umsonst dauert dieses ungekürzte Hörbuch sage und schreibe über 40 Stunden, hat das Buch alleine 1280 engbeschriebene Seiten. Wie man es von dem Autor gewohnt ist, erwarten einen nicht nur jede Menge Grausamkeiten und richtig ekelhafte Szenen, sondern auch ein boshaftes Spiel, das in die tiefsten psychologischen Abgründe der menschlichen Seele blicken lässt.

Durch den Irak-Veteran Barbie erhält das Buch kritische Noten zur Politik von George Bush und die Kuppel und das, was sie klimatisch auslöst, erinnert stark an den viel diskutierten Treibhauseffekt. "Die Arena" ist Brot und Spiele für die Leser - und regt durchaus kingtypisch zum Nachdenken an. Ein bisschen Geduld muss man natürlich schon mitbringen und man sollte sich auch nicht vor übertriebenen und immer wiederholten Gewaltszenen erschüttern lassen (was recht untypisch für King-Leser wäre).

Der Sprecher David Nathan ist vor allem bekannt als Sychnchronsprecher von Johnny Depp und er macht auch hier seine Sache wie erwartet sehr gut. Viel Interpretationsspielraum für die einzelnen Figuren lässt er zwar nicht zu - da konnte mich Simon Jäger bei "Ein todsicherer Job" weitaus mehr überzeugen - aber trotzdem liest er nie monoton oder einschläfernd. Eventuell wäre hier die gekürzte Version vorzuziehen, da ich aber die ungekürzte Variante mit über 40 Stunden gehört habe, kann ich das nicht beurteilen. Mit diesen kleinen Abstrichen absolut empfehlenswert.



Übrigens: Sollte dieser Plot an einen Simpsons-Film erinnern, ist das gar nicht so weit hergeholt