Der Traum von der "reichen Erbtante aus Amerika" - für die junge Julie Rilling scheint er wahr zu werden. Antonia Fahrner, eine entfernte Verwandte, die viele Jahre in Japan verbracht hat, will ihr einen wunderschönen alten Berghof im südlichen Schwarzwald schenken. Mehr als ein Dreivierteljahrhundert liegt er nun schon im Dornröschenschlaf und war doch einst, im Jahr 1903, das erste Hotel weit und breit, eröffnet von einer außergewöhnlichen Frau namens Rosanna Moritz.
Für Julie ist es Liebe auf den ersten Blick, sie träumt davon, das ehemalige "Hotel Kuckucksnest" als Kreativhotel zu neuem Leben zu erwecken. Doch Antonia knüpft an ihr Geschenk eine Bedingung: Julie soll anhand von Rosannas Tagebüchern herausfinden, warum der einstige Zauber des Hauses verloren ging. Was als Mittel zum Zweck beginnt, gewinnt mehr und mehr an Eigendynamik. Immer tiefer taucht Julie ein in eine Welt aus Leidenschaft, Eifersucht und tödlicher Liebe...